虛擬博物館 數字化拷貝出來的另一個世界 讓觀眾獲得“浸入式”觀展體驗
一邊窩在家中軟綿綿的沙發上，一邊徜徉在全球著名的博物館中，不必奔赴千里還掐著時間，沒有密密匝匝的觀眾妨礙你的視線，也沒有“禁止拍照”、“請勿觸摸”等警示牌或一米黃線掃你的興。如是“天方夜譚”，正被虛擬現實的高新技術照進現實。
圖片說明:盧浮宮官方網站為觀眾提供的虛擬觀展體驗。
圖片說明:梵高的經典名作《星空》原圖。
圖片說明:谷歌藝術計劃使用的“街景”技術，事實上就是一種虛擬現實技術。以“手推車”的視角奔走于博物館的各個角落，讓觀眾獲得“浸入式”觀展體驗。
盧浮宮收藏目錄上記載的藝術品數量多達40萬件，不過人們得緣所見的藏品僅有6萬余件，占去400個展廳，尋常游客就是一周都難以看完；臺北故宮博物館擁有60萬件藏品，不過通常面向觀眾的只在5000件左右，雖然館方確保每3個月更換1次。受到時間、空間以及保存條件、保護技術等諸多限制，博物館通常展出的藝術品極為有限。而當利用數字化手段對藏品進行記錄、整理，在虛擬世界為它們辦展，實體博物館遭遇的尷尬迎刃而解。不僅藏品的價值得到進一步體現，博物館功能也得到最大限度拓展。
虛擬博物館不僅僅是將藏品從展廳搬上網站，更是模擬人們的觀展體驗。
博物館虛擬化的趨勢是自上世紀90年代中期興起的。1994年起，大英博物館就有計劃地建立多媒體館藏數據庫，1997年則推出一個多媒體藏品查閱系統。從2000年6月開始，觀眾便可以經由大英博物館網站進入該系統進行遠程訪問，獲取館藏五千件重要藏品的相關信息，包括清晰的圖像、動畫和簡明易懂的文字。早在1995年，盧浮宮也籌備起面向大眾開放的官方網站，起初網頁上只有對博物館歷史和參觀信息的簡單介紹，到了2004年，觀眾已能看到3.5萬件館內公開展示的藏品以及13萬件庫藏繪畫。隨著一件件藏品數字化的完成，一個個博物館網站的上線，一座座虛擬博物館建了起來。
時下幾乎所有的西方博物館都處于虛擬化的完成或進行當中。當然，大多數虛擬博物館仍處在2D的傳統網頁模式，“文字+圖片”的初級階段，更多是對實體博物館信息的發布與補充，數字化儲存做到了，但在網上瀏覽的生動性方面遠遠不夠。
未來，虛擬博物館還將日新月異，比如將游戲互動的概念引入藏品展示中來，讓觀眾可以像玩一場游戲一樣在博物館場景中進行漫游，并且能與虛擬導游以及其他參觀者進行交流，虛擬環境甚至還能提供虛擬表演者的表演。
有些虛擬博物館如谷歌藝術計劃提供的圖片分辨率高達70億像素，可以點擊放大數十、數百倍觀看，像是人們能從梵高的《星夜》中發現筆畫之間留下的縫隙，能從布魯蓋爾的《收割機》中窺見畫面深處幾位農婦正在池塘里裸泳，對藏品這般細致的揣摩、觀賞體驗，實體博物館暫時無法提供。相比實體博物館，教育功能更被虛擬博物館發揮得淋漓盡致，藝術傳播的途徑變得再簡單不過，只需動動手指點點鼠標。而諸如模擬現實場景、實現人機自由交互等高新技術手段的應用，也最大限度地調動了觀眾參與的積極性。
當然，即使圖片精度再高，虛擬現實技術再先進，虛擬博物館始終無法取代實體博物館予人的心靈震撼。實體博物館有著重要的文化象征作用，被視為文化的最高殿堂，在歐美，進入其間是需要身著正裝的，以示對文化的景仰。它所營造的整體氛圍也是目前虛擬博物館難以企及的，除了展示藏品，還能予人從現實壓力中得到釋放的可能。半個世紀前，法國作家安德烈·馬爾羅就曾這樣評價盧浮宮——“充滿信徒并且永遠不會荒蕪”。時至今日，人們到法國，盧浮宮依然是首選之地，到美國，大都會博物館也不可不去。去博物館，并不是簡單的信息獲取，一些感性的認識同樣重要，尤其對于兒童而言，比如看到實物藏品的激動，觸摸某些復制品的新奇。
