我國首個3D電視試驗頻道已于2012年元旦起開始播出。有線數字電視網覆蓋的用戶，可以通過具有3D功能的電視機和有線數字高清機頂盒收看立體效果的紀錄片、動畫片、體育比賽、影視劇以及2012年春晚、倫敦奧運會等重大活動的轉播，體驗風格時尚、身臨其境的視覺感受。從今年起，大家坐在家里享受3D全立體影視節目和體育賽事將不再是個夢。
試播期間的節目主要有文藝節目、體育節目、少兒節目、動畫片、紀錄片、自然風光片等；春節后還將增加中央電視臺和有關省級電視臺春節晚會、3D電影和動畫片等精彩節目。3D電視頻道開辦初期，用戶可以免費收看。
中宣部副部長、國家廣電總局局長蔡赴朝指出：“開辦3D電視試驗頻道，是實現我國電視行業從技術、內容到服務的新飛躍，進一步解放和發展廣播電視生產力的重要契機。3D電視試驗頻道的開播，在我國廣播電視發展史上具有重要意義，標志著我國電視緊跟世界發展潮流，邁入了新的發展階段。”
據統計，目前全國電視機保有量約5億臺，如果其中一部分電視機更換為3D功能電視機，就會直接形成數千億元的消費需求，有效促進實體經濟發展。
帶動產業鏈加速發展
當前3D電視發展面臨的一個較大問題就是片源短缺，因此央視試驗頻道的開播將極大地緩解這一現象。3D產業鏈涉及面廣，通過3D頻道開播來豐富3D內容，并進一步帶動產業的發展正是廣電總局開播3D試驗頻道的用意之一。
3D頻道的開播將為整個產業鏈注入活力，3D節目制作商、設備提供商、終端廠商都將加速發展。3D電視廠商的產品直接面對消費者，也是3D電視的主要推動力之一。而3D內容是3D電視的靈魂，3D內容制作商、制作設備提供商是解決3D片源的關鍵。當前3D電視需要通過高清機頂盒觀看，有線網絡運營商對于高清機頂盒的推廣進度將對3D的推廣產生一定影響。
目前，從節目形式來看，已經非常豐富，基本上涵蓋了各年齡階層、各觀影人群。從節目源看，目前來源方式多種多樣，但是存在數量不足的問題。未來3D內容的豐富也有賴于電視臺和影視公司更多的節目制作投入。根據我國的“十二五”規劃，到2015年底，中國要開通10個3D頻道、100個高清頻道。
設備不足人才缺乏
國內3D實驗頻道的開播，為我國電視行業帶來機遇的同時，也使電視臺面臨諸多的挑戰，尤其是缺乏足夠的拍攝轉播設備和相應的3D播拍人才。
“人員不足，設備不足，拍攝3D節目比2D節目艱苦多了。”這是近期記者從多家電視臺3D節目制作人員口中聽到的反映。原本一兩個人就足夠的外拍任務，如今至少需要3-4人，后期工作量也達到3倍左右，這是之前在2D轉播中不曾遭遇的難度。
“目前，國內只有一臺3D轉播車，再加上廠家供貨周期較長，目前還無法做到每家電視臺都用得上。”天津電視臺少兒節目總監吳雪表示。
據悉天津電視臺最近訂購的一臺五信道3D轉播車，價格達到令人咋舌的5000萬元。其他一些電視臺則在積極探索之中，尋求更為經濟實惠的方式。上海Sitv3D節目籌備組技術負責人周威介紹說，在綜合比較后，他們向索尼訂購了EFP“航空箱”設備：“這是一套類似移動演播室的現場轉播系統，設備與3D轉播車沒有太大差別，只是不以車的形式出現，價格上卻經濟不少，約為500萬元左右。”
在緊急添置設備之余，3D制播人才的培養同樣是當務之急。
“盡管這些人員都是2D制播方面的骨干，但3D應該說是一個全新的領域。對一些基本技術的領悟、了解并不難，而實際操作環節中很多細節就容易忘記。另外，比如在不同的舞臺上，你選取什么前景來做"出屏"效果？拍攝環境不同，這些都需要隨機應變。”索尼高清影像專家于路表示。他還指出，以3D人才成熟的周期來看，今年一整年，各家電視臺的拍攝人員都需要持續摸索。
國際立體產業化日趨成熟
3D電視技術的推廣和普及是全球電視行業發展的大勢所趨。到目前為止，日本有10家、北美有11家、歐洲有34家電視臺在進行3D電視節目的播出，今年的倫敦奧運會也將采用3D信號轉播。
當前各發達國家都在進行立體產業相關領域的研發和推廣，其中歐美等國在立體視頻的研發方面投入較早。歐盟計劃力圖將立體廣播電視帶入普通家庭；美國致力于進行三維對象的逼真再現，并在2004年拍攝了火星及太陽的立體全景圖；日韓等國也一直在高投入地開展立體視頻的理論探討與關鍵技術的研制，形成了如立體手機等多種產品，這些都是早期立體產業化發展中的一些重要標志。
2009年，20世紀福克斯公司投入超過5億美元制作的“阿凡達”影片獲得了可觀的經濟效益，表明了立體視頻技術是整個立體產業中最值得關注的方向之一。2012年倫敦奧運會也將進行立體直播，這些電影和賽事直播表明立體影視節目已經開始逐漸受到更多國家和人們的喜愛，暗示著立體產業化的時機逐步趨于成熟。
短期內機頂盒廠商受益
3D電視觀看的一個必備條件是高清機頂盒，2011年高清機頂盒出貨量為320萬個，同比增長51.2%。IHSiSuppli預計到2015年，出貨量將達到590萬個，2010-2015年的復合年度增長率達22.9%。預計2015年高清機頂盒的銷售額將從2010年的1.63億美元上升到3.63億美元，復合年度增長率為17.4%。
3D節目的傳輸需要借助有線電視網絡，上市的有線運營商有歌華有線、天威視訊、廣電網絡。目前，3D電視頻道屬于免費觀看。根據一些用戶反饋，當前的3D電視節目觀看效果存在一定的瑕疵，而且電視臺的3D片源比較匱乏。業內人士認為，在較長的一段時間內有線運營商以培養觀影群體為主，會維持免費策略。當3D節目源比較豐富、3D觀影群比較穩定時，有線運營商可以通過3D頻道月租費和3D節目點播費來獲取收益。
