全息術最早與1947年由匈牙利物理學家Denise Gabor（1900-1979）發現，并因此獲得了1971年的諾貝爾物理學獎。其
他物理學家也進行了很多開創性的工作，例如Mieczys?aw Wolfke解決了之前的技術問題，以使優化有了可能。這項發
現其實是英國一家公司在改進電子顯微鏡的過程中不經意的產物（專利號GB685286）。這項技術最開始使用的仍然是
電子顯微鏡，所以最開始被稱為“電子全息圖”。作為光學領域的全息圖直到1960年激光技術發明后才得以開始。
第一張記錄了三維物體的全息圖是在1962年由Yuri Denisyuk、Emmett Leith、 Juris Upatnieks在美國拍攝的。
全息圖有很多種，例如投射全息圖、反射全息圖、彩虹全息圖等
普通照相，只能記錄物體光場的強度（復振幅模的平方），它不能表征物體的全部信息。采用全息方法，同樣也是記
錄光場的強度，但它是參考光和物光干涉后的強度。對采用如此方法記錄下來的光強（晶體或全息膠片中），利用參
考光再現時，可以將全面表征物體信息的物光的復振幅表現出來。 其制作過程如下。 對一束相干光（頻率
嚴格一致，表現為可以產生明顯的干涉作用）進行1：1分光，照射到拍攝物體的稱為物光，另一束稱為參考光。保證
光程（光走的距離）近似相同的情況下，使在物體上反射的物光和參考光在晶體（或者全息底片）上進行干涉。
觀察的時候只要使用參考光照射全息底片，即可在全息底片上觀測到原來的三維物體。 這是最簡單的全息圖原理
，此外，還有白光（指非相干光源，例如燈光、日光）即可再現的全息圖（廣泛應用于防偽標識），彩色全息圖（可
以用白光再現被攝物體的顏色）等等。這些全息圖的制作過程相當復雜。 雖然全息圖通常指三維光學全息圖，但
這是一個誤解。除此之外，聲場也可以被制作成全息圖。
