名城會首創于2004年，每兩年舉辦一次，目前已成功舉辦四屆。本屆名城會由中華人民共和國文化部、住房和城鄉建設部、國家文物局和中國聯合國教科文組織全國委員會聯合主辦，南京市人民政府、江蘇省文化廳、江蘇省住房和城鄉建設廳承辦。
和往屆相比，本屆名城會的活動安排將更加凸顯板塊特色，整體活動分為“城市記憶日”、“文化創意日”、“藝術暢想日”、“青春激揚日”四部分。每天以不同的主題活動為軸心，勾勒出南京“重傳承、重創新、重文化、富激情”的城市特質。與此同時，本屆名城會還將更加強調廣泛的群眾性，遵循體現“以人為本”、“百姓歡樂谷、文化嘉年華”等理念，廣泛動員群眾和社會各界的參與，強調精英文化與草根文化的結合，強調政府與民間力量的整合，強調南京與世界的融合。
本屆名城會開幕式將于9月5日晚在玄武湖蓮花廣場舉行，分為情侶園迎賓儀式、蓮花廣場開幕式啟動儀式、《光影夢幻秀?名城之光》大型文藝表演三個階段，總時長約60分鐘，用創意的手法結合全息影像、三維投影等創新科技手段，全面展示南京“人文綠都”的魅力和南京“現代化、國際性”發展理念以及科技實力。
9月6日為“城市記憶日”，將圍繞名城保護、規劃、發展等話題，舉辦市長論壇、市長圓桌咨詢會議、南京區域經濟協調會第十六屆市長聯席會議、世界歷史文化名城主題圖片展、南京工業遺產展覽、中國歷史文化名城保護三十年研討會、2012首屆中國城市形象高層論壇暨中國城市形象“昆侖獎”頒獎盛典等活動。
9月7日為“文化創意日”，將圍繞文化、科技、創意等主題，舉辦2012第六屆中國南京文化（產業）博覽會、居住空間創意設計展覽、中國數字營銷高峰論壇暨中國虎嘯數字營銷頒獎盛典、臺北故宮數字化產品展、寶島五十大設計師創意藝術展等活動。
9月8日為“藝術暢想日”，將舉辦第十二屆南京文化藝術節、紅樓夢人物書畫精品展、百場廣場公益演出、中國南京第四屆民間藝術節以及藝術廟會等活動。
9月9日為“激揚青春日”，將開展第二屆奧林匹克青年文化節、大學生創意文化節、“同樂金陵”南京國際文化交流日活動、少兒鋼琴大賽獲獎者巡演、騰訊游戲現場競技大賽等活動。 名城會閉幕式將于9月9日晚舉行，屆時，來自五大洲50多個國家和地區的生態旅游大使將匯聚南京，為南京市民帶來全球生態旅游小姐世界總決賽的頒獎盛典。
