日前在湖北武漢舉行的增材制造技術國際論壇上，國內外眾多專家就3D打印技術的全球最新發展趨勢、中國3D打印技術研究與應用現狀等問題展開討論。中國工程院院士盧秉恒認為，3D打印技術必將改變人類未來的生產與生活方式。
設計出三維圖形，無需模具即可整體成形，這就是“3D打印”名字的由來。由于成品是增加材料、逐漸鋪陳所得，即每次只鋪一層，因此，3D打印技術又被稱為“增加材料制造技術”。
華中科技大學快速制造中心的蔡道生介紹說，只要把零件的三維數據輸入電腦，按下“打印”鍵。機器就會使用金屬、陶瓷、塑料、砂等不同的粉未材料，自動化進行生產。
與傳統的生產方式相比，3D打印技術擁有許多優勢。以往制作復雜結構的大型制件一般采用分段成形、拼接成整體的方法。不但生產周期長、成本高，制件連接處的強度也較差，而3D打印機能輕松解決上述問題。
由于不需要生產線，它降低了生產成本，也極大地減少了材料的浪費。同時，它還能夠制造特殊形狀的物品，制造大型薄壁件、鈦合金等難加工、易熱成型等零件，而傳統方法卻很難做到。
英國增材制造協會主席彼得?托馬斯在會上介紹，目前3D打印機已被用于多個行業的樣品制造，特別是在航空航天、醫療、建筑、運動、娛樂、汽車和個性化定制等行業。
科學家們已經在利用3D打印機制造諸如骨骼、皮膚、肌肉和血管片段等簡單的活體組織。專家預測，3D打印技術很可能在將來的某一天制造出像腎臟、肝臟甚至心臟這樣的大型人體器官。
在3D打印的大潮之下，個性化的定制產品將成為主流，“每一個人的不同需求，都能通過3D打印得到滿足，人們的生活方式將被徹底改變。”盧秉恒說。
雖然處于起步階段，3D打印市場已呈現出欣欣向榮的場景。據《國際增材制造行業發展報告》統計，2011年，3D打印在全球的直接產值已經達到17．14億美元，比前一年增長了29．1％。據預測，到2015年，市場規模將達37億美元。
“增材制造技術是新的工業革命的關鍵技術，中國在該技術領域已取得了很大的成績，基本與西方發達國家處于同一水平。”中國工程院院士李培根在會上說。
中國工信部副部長蘇波指出，為加快推動增材制造技術研發和產業化，中國要加強頂層設計和統籌規劃；加大財稅政策引導力度；適時籌建增材制造行業組織。
