外傳主要系因為蘋果(Apple)為了考慮讓(iPad Mini)產品更輕薄,可能會導入有異于傳統雙層玻璃結構的其它類型觸控模塊,例如薄膜型觸控模塊、或單片式觸控模塊等等,然而實際情況究竟如何,還不得而知。倒是觸控模塊的技術若有改變,是否會影響到原本iPad觸控模塊供應鏈的廠商結構及供貨比重,值得觀察。
早期第一代iPad產品時,主要觸控模塊供貨商只有TPK宸鴻和勝華,但iPad 2推出后,主要iPad觸控面板模塊供貨商,除了TPK宸鴻、勝華外,奇美電也加入到其中。雖然奇美電這些年在iPad面板(TFT-LCD)供應鏈中載浮載沉、供貨不穩,New iPad面板供應甚至還出局,但在iPad 觸控模塊供應鏈中卻取得了一定供貨比例。各廠商對于上述觸控模塊廠占蘋果iPad的供貨比重、估測數值各有不同,大致上是TPK宸鴻占比4-5成、勝華占比約3-4成,奇美電可能約近2成。
如果就觸控模塊的技術來看,與iPad所使用的TFT-LCD液晶面板(分辨率持續升級)不同的是,觸控模塊從第1代iPad、到iPad 2,甚至New iPad,在技術層級上幾乎沒有很大差異。因此,對觸控模塊供貨商來說,也就沒有技術門坎銜接的問題。這也是造成玻璃觸控模塊價格競爭的因素之一。
根據各家市場研究機構預測,2012年全球平板電腦出貨量有機會達到9000萬臺到1億臺規模,將比2011年僅6000多萬臺、大幅增長40%-50%。其中,蘋果Apple的iPad在2012年的平板電腦市場仍將居主流地位。
盡管Apple的新版New iPad已經推出,不過,目前iPad 2產品仍然持續在市面上銷售,而且由于iPad 2價格和New iPad相差達100美元,對于iPad/平板電腦首購族來說,仍具吸引力。依照供應鏈庫存水位推測,一般認為,iPad 2的出貨情況可能會在2012年第二季底、第三季初結束。接下來就會以New iPad為主力,并且新款的iPad Mini(7.85吋)可能跟著推出。